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第169章(1 / 2)

番外‧五 顾楚生

楔子:

顾楚生听见下雨的声音,他站起身来,停在窗户边上。

如今他近花甲之年,身子骨早不如前,这场夜雨有点冷,他忍不住轻咳出声。

顾颜青走进来,看见他站在窗前,忍不住道:「父亲,你怎么又开窗了?」

顾楚生笑了笑,他神色温柔:「今夜雨下得好。」

顾颜青嘆了口气:「您还病着,便别看夜雨了。」

顾楚生没说话,他笑着走到案前,端起药碗,小口小口抿着。

「德州的水患如何了?」

「父亲,」顾颜青有些不开心了,「您就别操心这些了,好好养病吧!」

顾楚生轻轻咳嗽,他摇了摇头:「放不下心,总想问着。」

「您啊,就是差个枕边人,」顾颜青有些无奈,「父亲,母亲已经去了这么多年了,您也该放下了。您找个人吧,老的少的,有个人陪着就好。」

「小孩子,管什么大人的事?」

顾楚生轻声叱喝,顾颜青忍不住争辩:「父亲,我孩儿都会叫爹了。」

「那你也是我儿子。」

顾楚生立刻反驳,顾颜青还想说什么,顾楚生突然打断他。

「行了,我知你要说什么。只是颜青,」他声音平和,「这世上所有事都能将就,唯感情不能。」

「若不清楚自己要什么,就什么都别拿。」

顾颜青急切想要反驳,却在触及顾楚生表情时停下来。

顾楚生似乎又陷入了某种回忆,他神色温柔:「而且,我已得到过,便不强求了。」

「我这辈子还有太多事儿要做,我记着她,便已经够了。」

【1】

顾楚生对于楚瑜最初的印象,来源于楚锦。

顾楚生还怀在娘胎里时,他父亲从兰州太守升任为工部侍郎,回京路上,他们遇到一群山匪,她母亲受惊产子,危急之下,是楚建昌路过相救,他们一家人才保得平安。顾楚生的父亲是个知恩图报的人,当下许诺,日后顾楚生就是楚家半子,为他取名楚生,其意为,为楚家而生。楚建昌被顾楚生父亲所感动,于是顾楚生刚刚出生,两家就定了姻亲。

顾楚生出生后不久,谢韵便有了身孕,而后生下了一对双胞胎,两位都是女孩。当时战乱,楚建昌战场上为镇国候挡了一剑,卫家为了感恩,便与楚家定下亲事。卫家定亲,顾家自然不敢争抢,最后便定下来,嫡长女楚瑜与卫世子卫珺定亲,次女楚锦与顾楚生定亲。

外面盛传,楚家这两门顶好的亲事,都是楚建昌用命换来的,这倒也不假。

因为考虑到卫家乃将门世家,顾家书香门第,于是楚家将两个孩子分开来养,楚建昌带着楚瑜在西南边疆长大,生于诗书之家的谢韵则带着楚锦在华京长大。

西南那时战乱频繁,孩子又受不得车途劳顿,于是楚瑜整整十二年,一直在边塞,不曾回来。

十二岁之前,顾楚生没有见过楚瑜。他年幼时身子骨不好,总是在家里喝药,唯一的玩伴,也只有楚府的楚锦。他们两从小就知道,未来他们会是夫妻,于是楚锦很照顾他,会为他熬药,会给他擦汗,会甜甜叫他:「楚生哥哥。」

而这一声称呼,也会让顾楚生牢记自己生来的责任——他是楚家的半子,为楚家而生。

于是他从小把楚锦当成自己的妻子来照看,纵使年幼时,他尚不懂得妻子该是怎样。

那时候楚瑜虽然不曾回家,但楚家却都是楚瑜的传说。每一次楚建昌和楚临阳回来,都会和家里说这个嫡长女,而谢韵挂着这个嫡长女,哪怕楚临阳和楚建昌走了,也会把他们说的事儿拿出来,反反覆覆说。

例如楚瑜性格爽朗,武功高强,例如有勇有谋,善良机敏。

夸得久了,楚锦便十分讨厌楚瑜,常常同顾楚生说:「我姐姐啊……就是个乡野村妇,蛮人。」

后来长大些,楚锦学会了绕弯子,便换了词儿道:「我姐姐啊,性格率直,只知道舞枪弄棒,日后到华京来,也不知道会吃什么亏呢。」

楚锦心中九曲十八弯,顾楚生又何尝不是七巧玲珑心?哪怕换了词儿,他心里也明白楚锦的意思。小女儿家的心肠,小小的恶毒,他并不介意。

反正,他是楚锦的丈夫,护着楚锦,也是应当的。

【2】

他怀着对楚瑜的敌意,一直到十二岁。

十二岁时,他随着父亲来了西南边疆,他父亲主持西南一项防御工程的修建,他就跟着来学点东西。

他和他父亲到的那天,是楚建昌亲自来迎接,那时还是清晨,远远见得鹊飞山月带曙光,光落下之处,是一支队伍,为首的是楚建昌,身后跟着两位少年,一位年长些,穿着黑色劲装,他揣测着当是楚临阳,而另一位……却是一位姑娘。看上去十一二岁的年纪,穿着红色的劲装,头髮用髮带高高扎起。

她长得其实很漂亮,和楚锦的漂亮不同,她眼窝很深,睫毛很长,眼睛又大又亮,流淌着华京女子少有的朝气和明朗,是一种带着明艳的漂亮,刺得人有些睁不开眼。

彼时他刚睡醒不久,穿了一件红色广袖华袍,袍子上用金线绣着云纹,头上戴了玉冠,外面披了一件带着绒领的白色披风,贵气中带了些许可爱。

他父亲带着他来到楚建昌面前,他规规矩矩和楚建昌行过大礼,带了种少年少有的老沉道:「见过楚伯父,见过世兄,见过……」他目光落在楚瑜身上,犹豫了片刻,终于还是选择了和楚锦一样的称呼,「楚瑜妹妹。」

他见礼时,都会看向对方,于是在唤着那声「楚瑜妹妹」时,他那双漂亮的眼便落在她身上。

少女听着他唤她,微微睁大了眼,随后突然一下,就缩到了楚临阳身后去。

楚家人都有些尴尬,楚临阳保持着微笑去拉扯楚瑜,压着声道:「做什么你?出来!」

「不行不行,」楚瑜脆脆的声音响起来,「这个小公子太好看了,我怕我吓到他。」

顾楚生:「……」

生平第一次,有了被调戏的感觉。

这种感觉不太好,于是他想,这果然是楚锦说的,乡野村妇。

当天夜里,他歇在了楚府,西南有着和华京截然不同的气候,夜里星光璀璨,带着淡淡花香,有女子在远处用他听不懂的曲子高歌,这样的环境下,他忍不住想要抚琴一首,便抱着琴去了院子,刚踏入院子,他就听见花园里传来楚瑜的声音,似乎是在同其他人说话,兴奋道:「哎呀你们不知道那顾楚生,长得可俊惨了,我今天一看他,心跳就快起来,他看着我叫我楚瑜妹妹,我突然就懂三娘说的,骨头酥了半边是什么意思……」

旁边女子听着都笑起来,一个女人抿着唇道:「大小姐,你还小呢,懂个什么呀?」

顾楚生听着这些女子又开始谈论自己相貌,他心里想,果然粗俗。

于是抱着自己的琴,又退回了自己屋里。

隔了几日,楚瑜便找上门来,她甩着鞭子,大大咧咧道:「顾大哥,我哥说你在屋里也憋坏了,让我来照顾你,要不我带你逛逛吧。」

顾楚生面上冷若冰霜,楚瑜被这个态度冷到,有些不好意思摸了摸鼻子:「那个,顾大哥,是不是我说错什么话了?」

「楚大小姐并没说错什么,」顾楚生神色平淡,「只是我与大小姐年纪毕竟不小了,大小姐带我出游,怕是不妥。」

「有什么不妥?」楚瑜一脸懵逼,顾楚生斜暱她一眼,颇为鄙夷道:「大小姐连男女之防都不懂吗?」

「我又没拉你抱你亲你,我怎么和你没有男女之防了?」楚瑜有些不高兴了,皱着眉头道,「你是我未来妹夫,你还当我会看上你不成?」

听到这话,顾楚生冷冷一笑,却是不信。他亲耳听到楚瑜对他的非分之言,哪里还会信楚瑜这些鬼话?

楚瑜见他不愿意出去,也没有继续说下去,只是道:「不去就不去,那我自个儿去了。」

【3】

楚瑜不带他去,顾楚生毕竟年少,憋了半个月,终于还是忍不住,开始出去閒逛。他时常见到楚瑜,原因无他,人多的地方,往往有楚瑜存在。

他见过她领着人打马从街头飞窜而过,也见过她在校场和人摔跤一身泥泞。他发现楚瑜这个人,走哪儿都是焦点,而且这个人,真的太熟悉这个城市,吃喝玩乐,都是这个城市最有意思的。于是他开始悄悄跟着她,吃她吃过的饭馆,点她点过的菜,去她去过的酒楼,走她走过的路。

他端着华京世家那份架子,过着楚瑜过的日子,竟发现,也颇有滋味。

少女的人生鲜活动人,和华京那些世家贵女一点都不一样。

而后他也发现,楚瑜对他或许真的也没什么非分之想,因为楚瑜其实没多大文化,形容词极其匮乏,但凡见到一个好看一点的男人,都要和人说「我终于明白什么叫做骨头酥了半边」,顾楚生听得笑起,觉得楚瑜这姑娘,骨头大概早就碎成渣了。

这样的女人……

他想了想,还好是卫珺娶了,要换做他,怕是早就被这么不安分的女人给气死。

他爱楚锦那样的女子,懂规矩,识大体,擅笔墨,懂音律。

不过——如果楚瑜不是他妻子,远远看着这么灵动一个姑娘,似乎也是不错。

他就这么跟在楚瑜身后,跟了她大半年,偶尔楚瑜和他遇到,也就不咸不淡打声招呼,喊一声:「嘿,你在这儿呢。」

久了,他也会朝她笑笑,偶尔请她喝杯水酒,倒也相安无事。

直到他十三岁那年,陈国突袭,徐州城破。

当时楚建昌主力不在,楚瑜自个儿一个人出去玩。楚临阳提着长枪催促他:「你出城去,替我找到我妹妹,带她立刻退到晏城去!」

他知情况紧急,便带了披风,佩着长剑,驾马衝了出去。

他在荒野上四处寻找楚瑜,徐城破城时,他终于找到楚瑜,当时她满脸茫然,带了些惊恐慌乱,一个人站在原野上,看着狼烟滚滚的徐城。那一瞬间,他终于觉得,毕竟是个小姑娘。

他朝她疾驰而去,伸出手,高声道:「楚瑜,上来!」

楚瑜呆呆抬起头来,看见了他,而后她目光骤然亮起来,高喊出声:「顾楚生?!」

「上来,」他叫她,「我带你走。」

楚瑜有那么片刻犹豫,抓上他的手。而后他揽住她,用披风将她裹在怀里,训斥道:「出来怎么穿这么点儿?!」

下着雪的天,不怕冻死吗?

楚瑜这次没有耍宝,她安静抱着他,听着他的心跳声,马蹄声。

他以为她是怕了,便心软了些,忍不住道:「你别担心,我会护送你去晏城的。你父兄都不会有事儿,我陪着你。」

楚瑜抱着他,好久后,她才低低出声,说了句「哦」。

【4】

他带着她跑了一夜,终于护着她到了晏城。

到了晏城后,她情绪有些低落,他当作吓到了,也没多想。

后来几日,他去看她,她都躲着他,他也不知为何。少年脾气高傲,多被拒绝几次,也就不去了。谁也不是谁的谁,犯得着这样被人作践么?

那时候他不懂,姑娘不喜欢一个人,才能坦坦荡荡,若是喜欢了,只能畏畏缩缩。

他毕竟是楚瑜的未来妹夫,楚瑜那样的性子,哪里容得自己多想什么?

他一直没有再见到楚瑜,直到回京。回京那天,他特意旁敲侧击,让楚临阳去给楚瑜报了信,然后他想等着楚瑜来送她,心里想着,哪怕只是朋友,楚瑜也当来送送他。

谁曾想,他从白天等到黄昏,仍旧没等到她来。他也不知道自己是气个什么劲儿,把帘子一放,怒道:「走。」

他心里想,日后楚瑜来华京,他也绝不去接他。

他说到做到。徐城之乱后,楚建昌终于觉得边塞不安稳,送楚瑜回了华京,他听闻她来了,也没去见她。直到他被父亲带着去楚家赴宴,他才看见楚瑜。

回到京中的楚瑜,彷佛一隻被斩断了翅膀的鹰,在人群中格格不入。她见到他,也彷佛不认识一样,她既然不认识他,他也不会刻意交好。

只是偶尔她踩着裙角摔下去,众人发笑时,他会提醒楚锦,让她扶她一把。

他本以为人生就一直是如此,日后他步入官场,迎娶楚锦,为国家效力,为君主尽忠。

直到纯熙七年,他十五岁,秦王谋反。

秦王谋反之初,他便察觉了他父亲的不对劲,他聪慧,顷刻便猜到了他父亲要做什么。

他父亲是对开国赵氏有着浓厚感情,更受过秦王礼遇,秦王落难,他不会不顾。

然而在赵玥出现在他家时,他还是震惊了。哪怕那时候的赵玥,已经被他父亲改头换面成为了一个普通家仆。

他知道自家的底细,也知道皇帝的手段,他明白,以他那单纯父亲的手段,决计保不住赵玥。然而赵玥已经到了顾家,无论如何,顾家难逃一死。

于是大雨之夜,他让家中暗卫在外搜索了一圈,确认找出了其他暗卫蹲点的痕迹后,他知道,顾家在劫难逃。

他父亲哭着苦求他。

「我可以死,赵氏血脉不可断啊!」

顾楚生面色惨白,他看着自己父亲痛哭流涕的模样,终于道:「我有一个办法。」

赵玥在屋中从容饮茶,听得他的话,他抬起头来,看着顾楚生,顾楚生转头看向赵玥,颤抖着声道:「我听闻,世子与长公主交好?」

赵玥垂眸不言,许久后,他轻轻一笑:「我也不知她会不会救我,但你可一试。」

顾楚生去试了。

他派人联繫了长公主,得到了回覆,长公主在宫中安排了人,而他要做的,就是把顾家从这件事中抽出来,给赵玥一个「死亡」,让淳德帝安心。

他亲手提着剑,送着自己的父亲入宫,他举报了他父亲,为了表现自己的忠心,他又亲手斩了他的父亲。

淳德帝看着他满手鲜血跪在地上,终于放心下来,嘆了口气道:「难得你小小年纪,就有如此忠心。也罢,我留你顾家。只是死罪可免,活罪难逃,你今年似乎该入宫当太子伴读?罢了,你去昆阳吧,从一个县令做起,于你而言,也是磨炼。」

他千恩万谢,走出宫门时,他没敢洗手。他将染了血的手藏在袖子里,一时不知道该去哪里。

他像一个游魂,这世间已没有他容身之处,他凭着直觉走去,等反应过来时,却是停在了楚家的巷子里。

他不知道自己是来找楚锦,还是楚瑜,他只是茫然站在那巷子,然后看见了两个年轻公子。

一个看上去约莫二十三四,另一个却只有十三四。年长那位身着素衣,头戴玉冠,年幼的则是身着黑色劲装,头髮用髮带高高竖起,两缕头髮垂在额边,露出一个精緻的美人尖。

那少年正在翻墙,青年就含笑看着,顾楚生见到他们,愣了片刻后,便反应过来。

年少的他不识得,年长的他却是知道的。

卫世子,卫珺。

卫珺在这里,那少年自然是他的亲弟弟卫韫了。

他默默看着他们,瞧着他们的动作,便也就知道是什么意思了。

明年楚瑜就要出嫁,卫世子想来看看等了这么多年的新娘子是什么模样,也是正常。

然而却无端端有股火烧在心间,他双手笼在袖间,冷冷看着这两兄弟,压着声道:「卫世子,夜半三更领着自己兄弟做这种事儿,怕是有失分寸吧?」

听到这话,卫韫颇有些心虚,又有些恼怒。卫珺沉默了片刻,尴尬笑了笑,同卫韫道:「小七,我说你不要这么顽皮,你这随便翻墙的习惯也不知什么时候才好?下来吧,为兄带你回去。」

卫韫:「……」

这一番话说得坦荡又诚恳,卫珺转过头,看着顾楚生,行了个礼道:「小弟总有夜游爬墙的习惯,我才追到此处,还未来得及阻拦,让顾公子看笑话了。」

顾楚生没说话,他目光冰凉如水。

卫珺没理会他,招了招手,卫韫便跳了下来,卫珺拱手道:「告辞。」,随后便领着卫韫,转身离开。

顾楚生静静看着两人的声音,感受着手中鲜血黏腻。

凭什么?

他想。

凭什么他们活得这样容易,要什么有什么,而他却什么都要失去。

顾家倒了,他父亲没了,他亲手斩了他父亲,他一无所有。楚锦不会嫁给他的,他太清楚这个女人了。而楚瑜……

他心中突然大悸。

楚瑜不是他的。

那是卫珺的妻子,不是他的。

【5】

顾楚生一年未曾出门。

他父亲已经没了,淳德帝却秘而不报,装模作样开始审问众人,彼时朝中人人俱危。而他就躲在自己的房间里,他什么都不干,就在里面看书,作画,喝酒。

他觉得自己的人生,大约就毁了。

他知道他努力可以东山再起,可是东山再起又怎样,他能比得过卫珺吗?

他日日买醉,没有了父亲管束,家中就他最大,谁也不敢说他什么。

一年之后,守孝期满,他也该奔赴昆阳上任。而这时候,楚瑜年满十五,与卫家也定下了婚期。

他下意识迴避了楚瑜的婚期,即将离开华京前西,楚锦来找了他。

「楚生哥哥,」她哭着求他,「你退亲吧。我姐姐你喜欢你的,我不能做对不起我姐姐的事。」

他面色平静,听着楚锦的哭声,那声音楚楚可怜,然而他内心一片平静。

他太清楚楚锦的性格了,他忍不住笑了:「其实不是你姐姐喜欢我,是你不愿同我去昆阳吧?」

楚锦微微一愣,顾楚生看着她呆愣的模样,她像一朵娇花,生来就该供养在华堂之上,用最精緻的瓷器养护。

她来退婚,是对他此刻的人生,所有的结果的一次宣判——他顾楚生不配拥有她。

她和他一样清醒,一样自私,一样冷静刻薄。

他静静看着她,想起她年少时叫着他楚生哥哥的模样。他嘲讽笑开:「我不会退婚。」

「可是阿锦,」他抬手覆在她脸上,神色平静,「跟了我,你不会后悔的。」

听着这话,楚锦愤怒尖叫。她质问他——顾楚生,你配吗?你看看你的样子,你配得上我吗?!

他没说话,握着茶杯的手,微微颤抖。

楚锦回去之后,也不知道是发生了什么,他离开华京前夕,楚瑜突然给他送了一封信,说要陪他一起去昆阳。

他想这姑娘一定是疯了,然而在看到信那片刻,他内心却有了半分柔软。其实楚瑜陪他去昆阳,对他而言是一件好事,当然也是一件坏事。

好在以楚瑜的身份和能力,大概会给他很多帮助。坏在以卫家的门第,怕容不得这样奇耻大辱,也容不得他。

可卫家家风不会让卫家做出太出格的事儿,这件事无论如何看,都包赚不赔。

他理当收下那封信,然而看着那笔迹,想着那姑娘策马饮酒的模样,他突然笑了。

「让她别来。」

他低声开口,同下人道:「好好嫁给卫珺,我不喜欢她,让她别来了。」

【6】

然而她终究是来了。

她星夜兼程,策马而来,用佩剑挑起他的车帘,露出她明艳的面容。

他说不清自己那一刻是什么感受,只觉得似乎是光照满了大地,然而在黑暗太久的他,竟感觉有那么些惶恐不安。

于是他轻声叱喝:「你来做什么?」

「来陪你啊。」姑娘笑眯眯开口,随后她认真下来,静静看着他:「顾楚生,以后我会陪着你,你别怕。」

少年没说话,藏在衣袖下的手紧紧抓着膝上衣衫,他盯着她,不敢开口,因为他怕出声的时候,沙哑的音调会洩露他的内心。

楚瑜见他不说话,笑了笑,她放下帘子,招呼着她带来的人,提声道:「启程!」

她说到做到,她真的放下了亲事,放弃了卫珺,千里而来,陪伴他。

他在黑夜里看着姑娘的面容,完全不知道,到底是发生了什么,但他知道的是,那天夜里,她累了抱着剑,靠在他肩头睡过去时,他突然觉得,自己有一天会回去。

有一天,他会回到华京,会报了自己的家仇,会比卫珺卫韫更强,会一人之上万人之下,会……

配得起她。

只是那时候,他尚不知自己真正内心,他只是觉得夜风有些冷,他抬起手,将她拢在怀里,用袖子搭在她的身上。

楚瑜背弃了卫家的婚事,自然是不可能再回去了,如果他不要她,她就无处可去,于是他娶了她。

他反覆告诉自己,他是为了报答她的恩情,是为了不让她回去沦为别人的笑柄。然而当他听说卫家上了战场,前线就在昆阳不远处的白城,而楚瑜自请帮忙押送粮草时,他抿了抿唇,却是同楚瑜道:「先把亲成了吧,你一个姑娘家做这些,总是不成体统。成亲后我陪你。」

楚瑜骤然回头,面上满是惊喜,像是落满了星光。

那是很简单的婚礼,谁都没有。他们自己拜过了天地,便算了。

那天晚上他很笨拙,楚瑜性子直,还笑话他。他恼了,背对着她不说话,她又低着声来哄他。他又气又无奈,最后抱着她的时候,他突然觉得,似乎这样一辈子,也挺好。

那时他觉得日子很甜,过得很好,直到卫家战败的消息传来。

卫家满门除了卫韫,都战死在白帝谷。

他本不想告诉楚瑜,却还是让楚瑜听到了这个消息。那天晚上她没回房,她站在院子里,一夜未眠。

他披着衣服站在长廊,嘲讽道:「你这是做什么?死的又不是你丈夫,你犯得着这么惺惺作态?」

「是我负他。」

楚瑜闭着眼,声音里带了哽咽:「卫世子,是我薄他。」

他听着这话,整个人骤然火起。

他想起月光下那个青年含笑的模样,想起卫珺那一身荣光。这个男人,生得光彩死得磊落,他清楚知道,楚瑜没见过他,若楚瑜见过他,怕不会来昆阳找他。

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