秦国咸yang0ng西侧宗庙之内，秦王嬴政倒在地上，一支箭穿目入脑，一支箭贯喉而出。血从屍身流出，顺着草席的纹路，曲曲拐拐地淌下来。案几旁边站着公子让，他被方才的一声尖啸和紧随其後的“嗖嗖”两声惊得双目圆睁，僵在原地一动也动不得，此时浑身麻木已极。宗庙大门紧闭，殿内只有他们一si一活两个人。一gu风不知从何而起，吹得嬴政屍身背後的四海归一图呼呼作响，祭台上的烛火也舞动起来，映得各国的神主牌位明暗忽变。

鲜血一条g0u壑又一条g0u壑地殷红他身前的草席，漫得越来越近，就快要染红他的袜子。他此时才回过神，後退两步，避开地上的狼藉，取过半洒的酒壶，浇在他爲献降而带来的一切东西上。风国的地图，户籍册，还有那个发出尖啸，置秦王於si地的物什。蜡炬拔下一根，火星连着烛泪与美酒融合，一切都付之一炬。方才与嬴政的饮宴和谈话还历历在目，随後便是那一声巨响，振得屋瓦乱颤，让他至今魂魄不能附t。那个物件化成耀眼的红焰，让他既悲悯又恐惧，不敢置目。

他知道今日将si於此。那一声尖啸之後，秦g0ng便爆发了喧哗。须臾之後，卫士将涌进殿内，将刺王者或乱刀砍杀，或生擒待刑。此刻，他们脚步引起的震动越来越明显，甲胄里的锁子相互碰撞的声音越来越迫近，秦语也越来越清晰可辨。

仓啷一声，秦王腰间的宝剑已在他手中，剑尖顶在喉咙。父王曾许诺他全身而退，不过他从未当真。他想起邓陵子先生的卜筮，先大凶，而後忽然狂风起，将蓍草吹成否泰参半的另一卦，其爻辞也变爲“需於血，出自x。”

於血泊中等待时，必用全力以求逃出。

他还记得当日先生对卦象的解释，但先生也不知那阵狂风是不是天意。如今之势，他不再奢望，他知道首卦的大凶才是他真正的命数。可是……万一那真是天意……

杀出去，也许有一线生机……

不论卜筮如何，一位公子本应与秦兵si斗。但刺王者车裂，他亲眼见过，他怕。与其赌赛，不如自裁以求速si。

“我si无妨，但是嬴政呢？他刚才的话，有错吗？若能终结四百年的杀伐乱世，一切难道不都是值得的吗？况且他爲活命已经许诺……”公子让看着仰卧在地上，毫无生气的秦王，血还在汩汩地流出。他不知道自己刚刚成了拔擢天下於战祸的救星，还是沉陷四海於深渊的罪人。

映在门上的人影越来越深重，屍身散发出的血腥味越来越浓烈。门被冲破的一瞬，他将把剑锋刺入喉咙。此刻他的手和心都在颤，却忽然出了神，想起父王命他刺秦的那一天。

……

“废太子娈无争觐见。”唱名召见的声音从风国大殿门口传来。那里站着一个的寺人，名叫忽，五旬年纪，尖细的脸上挂着笑，皮肤堆成褶，一只鹰钩鼻子从面目中兀然地突出。十几天前，就是他找到了在异乡隐姓埋名的公子让。

公子让年齿三十五，风姓，娈氏，名无争，字让。他站在百级台阶之下，一阶一阶地往上迈。他还记得上一次走在这些石板上的情形。那一年他还是储君，十五岁，一阶一阶地往下走，越走视线越模糊。他刚刚请求往秦国爲质子，而父王没有任何留恋。走出g0ng门上了马车，他的眼泪再也忍不住，便放声大哭起来。

二十年过去了，今天他又踏在接引他的石阶上。他一边迈步，一边数着级数。这是他从小养成的习惯。慢慢地，他数到了那个令他心悸的数字：九十五。他停住了，因爲再登一阶，他的视线里就会出现父王坐在王位上凝视自己的眼神，那b针紥锥刺还要难受。可是一百终究是要数到的。他垂着头，又走进风国g0ng。殿内空空荡荡，正中坐着他的父亲，风王娈昭。那是一个他自幼就不敢直视的身影，黝黑的脸庞鲜有表情，説话时喉结上下滑动，袍服由肩背腰上的几个骨节撑起来，其他部位都塌陷下去。想来国君春秋已近六旬，除了须发灰白，形容与二十年前无差。风国以日月爲图腾，所以yan光透过殿顶的镂空，在国君的左右分别映出两个图案，衬托得王权更加神武。

无争站定，勉力与君上四目相对，而後双膝跪地，两手从後方向前划出左右两个弧形，合於面前。

“罪臣娈无争拜见国君。”而後双手置於膝前，匍匐稽首，额头触手背。离地只有两寸的鼻腔此刻又沁入阔别已久的杞木气味。清香馥郁，但是每一次闻到它都是匍匐在地，都是在等待着父亲的责罚。

国君的一双隼目s在无争身上：“二十年前，你自要去秦爲质，爲何又中途逃离？”

“罪臣於秦国听闻君上已更立太子，恐秦王仿巩灵公送公子邱归安期国继位之故事，挟我相要於风国，因此逃脱。si罪，请国君……。”

“托词！”风王一掌拍在案几上，“从秦国私逃，无尺寸书信传来，又匿迹卢国十年，你尚知有君父乎？”

“儿臣絶不敢忘。实是情势所迫，不得已耳。”无争感觉到自己的声音在颤抖，言罢又稽首到地，鼻子里的杞木气味更浓了。对父亲的恐惧像是痊愈了多年的旧疾，如今又复发。

寺人忽之前也随着公子进了大殿，立於左侧，此时向前一步，拱手説：“公子少年质於秦，使边境无患十余年，於国有大功。委身外邦者，至亲骨r0u分隔，患难不可尽言。公子虽有过，必爲太傅冯仲所教。如今强秦迫境，唯其能存宗庙，望君上宥之。”

无争的脸几乎贴在地上，闭着眼睛，感受着血ye一点点倒涌上来。他想要替老师分辩，脊梁却怎麽也直不起来。

“娈让，你可愿刺秦？”

无争猛地睁开眼睛，直起身子，説：“刺秦？杀嬴政？”

“强秦已灭巩，殷，许，象离四国，又新败我师於皋原。东方五国恐惧而不能合纵。我族人乃是太昊伏羲苗裔，後随武王克商，受封於此，至今血食八百年，岂可亡於嬴政竖子？你曾在秦国爲质，与其有旧。寡renyu遣你爲使，假意降秦，乘便刺之。”

无争在归国的路上试想了所有可能：或获罪下狱，或再次爲质於他国以求援兵，或领兵抗秦，却万没想到父王让他当刺客。

“儿臣固愿爲国立功，只是秦廷戒备极严，寸铁不能入。儿臣虽粗通击剑，恐不能得手，反爲所害……”

“有墨家机扩相助，不需刀剑相搏。寡人知你x素懦弱，不能舍生。事後自有人送你归国。既无x命之忧，你还有何顾虑？”

一番话説得无争面红耳赤。王座之後又传来窃窃笑声。无争循着声音抬眼看去，有一个少年从屏风之後探出头脑，暗暗地向他窥视。二人目光相对以後，那边又缩了回去，可是讥笑之声还是隐隐可闻。无争此刻恨不得咬碎钢牙。自记事起，父王就嫌恶他类母而不类父，谓其仁弱无断，慈有余而气不足，难胜一国王者之位。还有他的名字，爲何母亲要取“无争”二字，还要单字一个“让”？他屡次yu将“无”字由名移至字前，又屡次作罢，只因逆母而媚父，终非孝子所爲。可是这一碰就痛的疮，偏偏总有人去戳，不知带给他多少屈辱。

“既是君父有言，儿臣何敢惜此微躯？谨奉命！”

“善。”説罢，风王轻轻看了一眼无争，而後起身便要走入後殿。

“父王！”无争还有一事未提，斗胆叫住父亲。“儿臣愿於临行前祭拜母亲和祖母陵墓，望父王恩准！”

“不准。待功成归来方可。”风王走入後殿的脚步甚至没有顿一下，最後一个字几乎从屏风後面传来。无争再yu开口，可眼前只剩空荡荡一个王座，只得把话语混着怨气，强咽了下去。

殿上只剩两个人。寺人忽拱手説：“请公子回驿馆歇息。明日辰时有马车恭候。”那语气好像一个诈徒，明知苦主无可奈何，便胆敢事後卖乖。无争想起他在卢国时对自己説的话：

“公子就不想拜祭母亲和祖母吗？”

只因这一句话，他不再犹豫，登上了归国的马车。现在这个诓骗自己的阉竖就这样不闪不避地站在对面，低着头，把五官都埋起来，只让他看到如火燎般连在一起的两段长眉，还有如鹰鹞般突出的尖鼻。他知道他的嘴角挂着笑，但他只能拂袖而去。

他也没能见到幼时熟识的臣子。他明白，此极秘之事，不可公议。只是，那些当年在东g0ng教习自己爲政的大夫们，目今还在位吗？想到东g0ng，他怎能不在走出王g0ng的路上向左望一望呢？那坐殿稍小，就在正殿的东方，专爲储君所建，是他自降生後十几年的家。现在换了主人，殿内的陈设还是旧时的模样吗？他此刻看不到朝南的殿门，却还记得匾额上的三个字：“侍千g0ng”，乃是王者屈己侍民之意。那细如枝丫，弯如龙蛇的笔法传自上古，据闻只与大禹所铸九州鼎上的铭文同t。

从王g0ng到馆驿的路上，他撩开车窗帷幕的一角，看到都城的街市空空荡荡，户牖蒙尘而无人擦拭，梁椽凋敝却不得修葺。深秋微寒，国人无论老少男nv都在城墙下搬运木石，搭建敌楼，挖掘g0u渠，十之六七穿着被w的縗絰。归国的马车没有路过皋原，却经过了秦灭巩的战场。三年了，原野上的粼粼的白骨依然反s着yan光，周围的豺犬和兀鹫格外肥硕，草木仗着地下的养料丝毫没有凋谢的迹象。风民也遭此大难了吗？如果自己当初没有逃离，依旧在秦国爲质，秦王会否收兵罢手呢？他好想跳下马车，再与父老见一面。他还记得百姓如何宠ai他这个少年太子，步行市上不用侍卫，又总是满怀瓜果而回。可如今，自己未尽使命而逃，乡里怎样看待这个被废储君呢？他胡乱地揣测，而终究不能跳下马车。自归国以来，卫士就将他与外界隔絶。刺秦……如果他以一己之力，能让国人免遭灭顶之灾，又有什麽可犹豫的呢？

不知明天命途如何……用什麽作觐见秦王之礼？又是什麽样的墨家机关能刺杀之？

他又想起方才屏风之後的少年。他当是当今太子，自己的庶出弟弟娈克。当年自己去国的时候，他只有三岁，刚刚学会在重yan节供着小手向太後祖母行礼，样子十分可ai。父王虽然不动声se，无争却能看出他ai弟弟胜过自己。可是祖母相反，并不像宠溺幼年无争那样宠溺娈克。听説有些长辈ai长子，有些ai幼子。大概父亲和祖母不同吧。

弟弟必定刚毅有谋，类父王，故此才被立爲储君……

正在无争的马车驶向驿馆的时候，东g0ng之内一个弱冠少年正南向危坐。他与父亲相貌相似，黑瘦的脸上没有一丝赘r0u，绣着龙纹的朱袍穿在身上显得肥肥大大。旁边坐着他的母亲，王後婌夫人，此刻已褪去青春年少时取悦夫君的千娇百媚，换上了未来太後自掌命运的横眉冷目。

“卿以爲如何？”少年问殿下立着的寺人忽。

“太子此计大妙。娈无争必无生还之理。刺秦若不成，其必si於秦g0ng。若成，秦王之叔公子傒将依诺杀之。”

少年与母亲相视一笑：“善！我助公子傒夺位，其助我杀废太子。只是，卿如何得知娈无争必不推脱？”

“奴闻其生x至孝，虽入虎x，不违父命。故此知之。”

“卿以我之孝友不及乎？”少年作se説。

寺人赶忙跪地，稽首説：“奴不敢。无争之孝乃愚孝。太子能爲大王出此奇策，大智也。公子傒继位後必能守信与五国盟好，如此则社稷实存於太子，此胜废太子质秦之功远矣，国人必无不附者，公子储位稳若泰山。”

少年听後大笑，説：“我故戏耳，卿何惴惴乎？卿g0u通秦国，有大功。我登位後，封汝於……”少年似乎没有想好封赏的城邑，只得看看母後。这一顿不要紧，寺人刚刚要叩下的头停在半空中，不上不下。

“汲城，食邑一千。再赐汝男爵。”王後説。

公侯伯子男，男爵虽是最末等，却可以世袭罔替，这就给寺人续上了命根。将来认几个义子，就用“汲”字爲姓，再聘国中大夫的nv儿，再……

寺人忽悬在半空中的脑袋终於像舂米一样捣在地上。

领受了王命的娈无争反而没有了归国前的忐忑。他自幼便是如此，每当前路迷茫，不知所措时就会局促不安，而一旦有人给他划出标靶，哪怕艰险坎坷，他反而心x坦然。当年听从太傅之言爲质於秦是如此，现在因父王之命去刺秦也是如此。他就像一枝羽箭，矢的不由自己，全在催发它的弓弦，也难怪世人以他爲优柔无断。

昨晚他眼睛一闭，再睁开就到了清晨。当驿馆的门外传来马车的轮毂声时，他正在庭院里练剑。一柄铜剑被他舞得虎虎生风，锋刃上沾着露水，把划过的落叶g脆地一分爲二。连监视他的卫士们也被剑锋划过空气的嗖嗖声x1引，在回廊里爲他喝好。太子与诸公子不同，可自择师傅，他便选了墨家的邓陵子先生爲少傅，从其学击剑。後来父王与墨家结怨，墨徒便不能再居留风国，不知夫子去了何处。他其实不喜剑斗，但又习练最勤，只爲父王和大夫们不再以爲他仁弱。十几年的功夫下来，清晨舞剑已成爲他每天必修的功课。

走出驿馆，只见三辆行商的马车，爲首的一辆是安车。与只有伞盖的立车不同，安车有车舆、四壁和顶棚，两侧各有一个正方的窗口，被布帘遮住。後面两辆则载着许多麻袋和木箱，似乎是盐谷一类。无争原以爲将持风国旌节，以使者身份直入咸yan，没想到却要扮作商人。他有些犯难，觉得自己好像冲突敌阵的战马，双眼被蒙住的时候，前方一定戈戟森列，奔腾的尽头是粉身碎骨。一旁的随从与卫士静静地等待着，大概每个人都b娈无争熟稔内情。

可他又能如何呢？登上了安车，他看到厢中已经坐着一个汉子，全身上下一袭胡服玄se短打，额头系黑带，皂巾蒙面，只有眉眼可见，双手抚膝，膝旁立着一把剑。无争与他对坐，行一个礼：

“娈无争见过壮士。”

对方只拱手回礼，口中未答一言。

此必侠客也。

他心里想着。装作行商的马车，蒙面的剑士，y谋的气息已经满溢出来。他猜不透父王的心思，但此行絶不会平静。对未来的不安又像杂草一样在他心里冒出neng芽。他想与剑客攀谈，剑客一定不会像自己这样被蒙在鼓里，但是对面的人只是闭目，坐得直挺挺，双手依然扶膝，让他无从开口。

轮轴吱吱地叫着，马车向西驶出了城门，正走在一片树林中。对面的车窗朝向南方，他极目望去，想透过掩映的树木找到些什麽。晨曦透过枝丫的缝隙，一束一束，一道一道地照在地上，像被梳子梳过的垂发；发h的树叶被yan光打穿，显得更加金灿，上面的水珠晶莹通透，闪耀着观者的双目；林间的鸟兽受到惊扰，飞腾时震落如雨的枯叶，奔跑时崩起满地的碎石。

忽然他看到了。那是一排高耸而茂盛的山峦，风国王陵的所在。

母後和祖母一定葬在那里吧……

二十年前，也是深秋，也是这座城门外，一辆四驾马车停在道路中央。卫士们环绕周围，骑在马上的一队人手持风国的青se旄节。无争和太傅冯仲站在马车近旁，对面是两位妇人。一位不到四十岁的年龄，另一位年逾五旬。虽然二人衣着雍容，脸上的愁容却只能靠胭脂提点。

王後辛夫人一步一步走到无争身前，几番要开口，却只见绦唇微颤，不能倾吐一字。良久，辛夫人説：“我儿，风国公子非你一人，却定要你去秦国爲质，你可知爲何？”