霍不疑鬆开些手指，五皇子喘过一口气，再度嘴贱：「……程少商是什么人我难道不知道，真娶了她本王都不知能活多久…哎哟哟，你别捏别捏，好好，是我有眼不识金镶玉，程少商曾和你定过亲，你我又一道长大，我怎能娶她…」

察觉霍不疑又鬆开手指，五皇子立刻捡起羽扇，用玉质扇柄用力敲击车壁——他觉得今天真是倒了血霉，果然霍不疑的好戏不是白看的，幼时被修理的种种悲催浮上心头，他想时隔五年，自己也是鬆懈了才会忘记危险！

五皇子揉了几下肩膀就察觉到马车停下，不等别人开口，他赶紧跳起来往外衝，嘴里喊着：「不必送了，我已歇息好了，这就骑马回宫去！再会，诸位再会啊，以后有空来我封地，叫我略尽地主之谊啊，好，就此别过…哎哟喂，你们几个混帐怎么不扶住本王……」

说最后半句时五皇子已在车外，似是头前脚后的跌了一跤，幷且摔的甚是不雅，然后对他的侍卫一顿怒吼。

车门阖上，车厢内只剩三人。

听五皇子适才的嚎叫，袁慎颇觉解气，开始考虑要不要将背后的女孩也交出去让霍不疑教训教训。少商察觉未婚夫眼神不善，卖力赔笑：「我就那么一说，戏耍之言嘛，谁愿意嫁他啊，就是说着玩的，反正也没旁人听见嘛……」

袁慎深呼吸，决定先御外敌再理内患，于是拱手道：「霍侯明鉴，我知道你对少商知之甚深，既然如此，你也该清楚，少商与我的亲事是她深思熟虑之后决定的，幷非如对东海王与五皇子一般的胡闹。君侯以为如何？」

少商在他背后用力点头。

霍不疑长眉斜飞，凝视女孩，浓褐如晶的眼眸半晦半明：「……有时候，少商说的话，做的事，亦非她心中所愿。」

袁慎忍气：「君侯这话，未免强词夺理了吧。少商心中想做什么，她自己不清楚，难不成你清楚？」这姓霍怎么不去论经台跟那群老学究打嘴架！

「也可以这么说。」霍不疑道。

袁慎气结，少商拍着他的臂膀，安慰道：「我看他是癔症了，你别理他。」

袁慎诤声道：「君侯狂言，在下万难领受。今日不必再说下去了，诸事到此为止，我与少商这就下车了……」

「我说的句句属实。」霍不疑抢言道，他再看向女孩，「涂高山御园中，有一种冷泉虾，少商甚是喜爱……」

「胡说八道！」少商忍不住打断道，「那种虾我吃过好几次，幷未特别偏爱。」

谁知霍不疑坚定道：「不，你很喜欢。」

「难道我连爱吃什么，自己也不清楚吗？」少商都被气笑了。

霍不疑转而看袁慎：「少商头一回吃到这种冷泉虾是宣太后在长秋宫设宴，然而翟媪在奉上菜肴前，已对她唠叨过『这虾甚是美味，偏偏娘娘吃不得，便是偶然沾到也会起红疹』，之后少商再不曾向庖厨要过这种虾。」

少商不服气道：「那是因为我的确不爱吃这种虾！」

霍不疑没理她，继续道：「少商对人人都这么说，可袁侍中若细细查看，就不难发觉她的食性。有时翟媪馋口，有时陛下赐我几桶水养的活虾——每当食案上有这种冷泉虾，无论清煮，盐烤，酱渍……少商总能多用好几碗，甚至会将虾汤都拿去拌饭。」说到最后半句，他心头扬起一阵轻悄的疼意。

车内已是寂静，袁慎怔然，少商也有些楞神，不禁怀疑自己真是这样吗，不过……当年分赐到霍不疑府里的冷泉虾，好像，的确，全进了自己肚子。呃？

「自己爱食之物主君不爱，这在宫中是常有的事。」霍不疑继续道，「不过寻常人多是两条路。有心机些的，假作隐忍，但会叫别人知道自己是为了娘娘忍耐，顺带能传出贤名；厚道些的则默默忍下，至此不提便是——可少商不一样，她告诉别人也告诉自己，她亦不爱食这种虾。」

袁慎侧头去看未婚妻。

他能明白女孩这种深沉隐晦的善意与骄傲，善意是她不愿宣太后因此『疼惜』她的隐忍，骄傲是她不愿人家以此为缘由来称颂她。

霍不疑看着少商，一字一句道：「只要是她认为无益之事，她会骗自己骗到深信不疑——她就是这样的傻姑娘。」

少商避开他的眼神，扭头大声道：「君侯莫要混淆视听，温泉虾与终身大事能一样么——我与善见不会上你当的！」

袁慎则联想更多。当年，萧夫人慢待亲生女儿，少商不止一次表现出毫不在意，幷且所有人都深信如此——所以，其实未婚妻幷不如面上表现的那样，『真的』毫不在意？

「尝闻霍侯沉默寡言，今日一会，可见世人所言未必属实。君侯虽以武勋立身，如今看来，口才本事更胜一筹。」袁慎缓缓道来，他十五岁起便以辩经博学而名动天下，这些年在论经台与尚书台来来去去，打交道的不是爱争辩的博士儒生，就是心机深沉的权臣显贵。

如今，最初的震惊退去，他收拾好心情，整肃以对强悍情敌，「然而霍侯再巧舌善辩，却有一处，你怎知少商答应我家亲事，是自欺欺人还是真心诚意？三言两语就想叫对手投诚，君侯未免托大了吧。」

霍不疑再看少商，淡淡道：「若我的对手真是袁侍中，就好了。」他的对手从来不是袁慎。

袁慎不解，霍不疑却扣动车壁：「近日朝中为了度田令争执不休，我得回去议事了——程府就在眼前，步行一里路即可，我就不再多送二位了。」

人家都下逐客令了，袁慎与少商自是赶紧下车。

站在幽静的市坊北侧，身后站着袁程两府的家丁侍卫，目送霍不疑的玄铁马车走远，袁慎与少商一时无语。

「这人果然好本事。先出其不意的进攻，将人说的意乱慌张，待对手要发起反击之时，他却利落打断，退避三舍，待来日再计较。正所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，如此一番，对手自然落于下风！」袁大公子长袖背手，如同点评战事般评价霍不疑。

少商望望天，低头：「那个……你要和我退亲吗？」不是她灭自家威风，霍不疑发作起来，都城里没几个人能抵挡。

袁慎坚定道：「自然不退！之前是我轻敌了。前几日我看他意气消沉，还当他死心了，没想到今日忽然发难。当初你与他有婚约时，我尚想过如何拆了你们，如今怎会退缩！」

「什么什么？」少商不信，「你居然还打过这个主意！」

袁慎毫无愧色：「我敢跟你担保，当年你第一回定亲时，霍不疑必定也想过如何拆了你与楼垚。不过是顾忌太多，没动手罢了。」从这个角度来说，他俩倒是同路人。

「你们还是真是惺惺相惜啊！」少商无语。

「别忙着挖苦我，先想想如何对付霍不疑罢，莫不成你真要改换婚约？！」

少商面无表情的呵呵两声。

想起适才完全被霍不疑掌握谈判节奏，袁慎懊恼道：「总之，霍不疑这人真是可恶！」

少商嘆道：「我早和你说过，这人看着不声不响，一张口毒的很！他若想活活气死你，绝不会留你一口气！我以前吃过他不知多少次亏了！」

「你也是，和五皇子的事怎么没告诉我，害我被打个措手不及！」袁慎玉颜肃色，开始秋后算帐。

少商无奈道：「那阵子听五皇子在那里胡吹大气，什么『就藩后天高皇帝远，想怎样就怎样』，我一时心动，又閒极无聊，才试探了他几句嘛，当不得真的！」

袁慎板脸：「婚姻大事岂能玩笑！」

「好啦，知道啦！」少商道，「也是你不好，跟蔡家磨磨唧唧五年还没完，谁敢把你列入郎婿人选，我当然要另找出路啊！」

「总之以后什么都要告诉我，霍不疑摆明瞭要抽空子杀进来，你我应当齐心协力！」

「你说他会出什么招啊。」

——两人面面相觑，一筹莫展。少商想的是无论霍不疑怎么讨好道歉，自己绝不动摇；袁慎却想霍不疑会不会以势压人，暗中打压，不过他袁家也不是吃素的。

两人边走边说，直至走到程府巷口，少商忽然想起一事：「诶诶，霍不疑要去议论度田令，难道你没有事吗？」

袁慎一拍脑门：「咳咳，都被他气糊涂了！明日陛下要开大朝会，我要去大司空府上商讨奏对之事，你……」

「行啦行啦，你先过去吧，都到这里了我自己回家就是。」少商挥手道，「你不是将来要位列三公吗，这么坏记性怎么行！成了，快走吧，我等着做不知哪位公卿的夫人呢！」

袁慎赶紧跨上侍卫牵来的马，刚起蹄数步又停下回头，只见未婚妻双手负背，很是老成持重的往巷子里走去，他不由得莞尔一笑。

他想：这辈子自己难得喜欢一个人，总不能因为敌手强大，就双手奉上。他可不愿意像恩师皇甫夫子一般，懊悔半生，然后跑去人家墻下唱歌。